Las cookies son pequeños ficheros de texto que los sitios web instalan en el dispositivo del usuario (ordenador, smartphone o tablet) cuando éste navega por internet. Estos archivos tienen una gran relevancia en el ámbito de la protección de datos, ya que pueden incluir información de carácter personal regulada por la normativa vigente.
Su función es recopilar datos como:
- Preferencias del usuario
- Idioma
- Productos en un carrito de compra
- Datos demográficos como la ubicación
- Enlaces en los que se ha hecho clic
- Búsquedas realizadas en el sitio web
- Errores encontrados
- Conversiones de una campaña de marketing
Esto representa una mejora en la usabilidad del sitio y un beneficio tanto para empresas como para usuarios.
Existen varios modos de clasificar las cookies; uno de ellos es, por ejemplo, atendiendo a su finalidad. Según para qué se recopilen los datos, se debe informar al usuario para que dé su consentimiento. En relación a la finalidad, podemos distinguir entre:
- Cookies técnicas: para el funcionamiento básico del sitio
- Cookies de análisis: para mejorar el rendimiento
- Cookies publicitarias: para mostrar anuncios relevantes al usuario
- Cookies de personalización: como el idioma o la configuración de la página
Otra categorización importante es la que diferencia entre dos tipos: las cookies esenciales y las no esenciales. Esta clasificación es clave ya que a menudo se utiliza para que los usuarios puedan dar diferentes niveles de consentimiento. Los usuarios pueden aceptar las cookies esenciales, que son necesarias para el funcionamiento básico del sitio web, pero rechazar las cookies no esenciales, que pueden afectar a su privacidad.
Asimismo, las cookies se pueden diferenciar en función de su origen y, en este sentido, se puede hablar de cookies propias o de terceros. También podemos diferenciarlas según la tecnología utilizada, como las cookies HTTP, las flash cookies o las HTML5, entre otras.
¿Para qué sirven las cookies?
Con la evolución de internet, los sitios web se han vuelto más interactivos y dinámicos, lo que exige una comunicación bidireccional constante entre el usuario y el servidor.
Las empresas utilizan este tipo de ficheros de rastreo llamados cookies para asegurar el funcionamiento correcto de su sitio web y otras finalidades, como ofrecer una experiencia de navegación más personalizada y eficiente, proporcionar contenido relevante, objetivos publicitarios y más.
Funciones esenciales de las cookies
Hablamos de las funciones esenciales para hacer referencia a todas aquellas que afectan directamente al propio desempeño del sitio online.
Estas son algunas de las funciones esenciales que tienen las cookies:
- Recordar preferencias del usuario en el sitio, como configuraciones o carritos
- Mantener una sesión iniciada en un portal o e-commerce
- Mejorar la seguridad mediante autenticación del usuario
- Facilitar la navegación a lo largo de las páginas
Dependiendo de la complejidad del sitio, es posible que se necesiten cookies esenciales en mayor o menor medida.
Uso de cookies para el análisis del comportamiento del usuario
La analítica web es un aspecto muy importante del éxito de cualquier estrategia de marketing digital de una empresa. En este sentido, incorporar herramientas de rastreo permite mejorar la experiencia en la página web corporativa, una app o tienda online. Así, se facilita la toma de decisiones informadas para optimizar la experiencia del usuario y alcanzar los objetivos de negocio.
Google Analytics es la tecnología más utilizada para recopilar información de los usuarios, generar informes y, en general, analizar el tráfico y rendimiento de un sitio web. Existen soluciones similares, como Hotjar o SemRush, entre otras.
Además, otras plataformas, como las de email marketing como MailChimp, utilizan cookies para poder generar métricas sobre tasas de apertura y clics en las campañas de marketing por email. Con esta información, las empresas pueden extraer datos clave que les ayudan a mejorar sus estrategias y aumentar así su retorno de la inversión en marketing.
Cookies publicitarias
Las cookies publicitarias son aquéllas que tienen como finalidad mostrar anuncios relevantes para el usuario. El objetivo es doble: que las empresas consigan el mejor ROI en sus campañas y que los usuarios tengan una experiencia lo más positiva posible.
Por un lado, se muestra a los usuarios anuncios de productos o servicios que realmente les interesan, lo que mejora su experiencia de navegación y les ayuda a descubrir nuevas ofertas.
Al mismo tiempo, las empresas pueden optimizar su gasto en publicidad al dirigirse a un público específico que tiene más probabilidades de estar interesado en sus productos o servicios.
¿Qué sucede si el usuario acepta el uso de cookies?
Al aceptar las cookies en un sitio web, el usuario está permitiendo que éste almacene pequeños archivos de texto en su dispositivo y acceda a ellos posteriormente.
Obligaciones del propietario del sitio web en cuanto a la recopilación de consentimiento explícito para el uso de ciertas cookies
Hoy en día, las empresas incluyen banners de cookies para recopilar el consentimiento de los usuarios. Esta herramienta es fundamental para evitar importantes sanciones por incumplir las leyes de protección de datos. Con todo, aún muchos usuarios no son conscientes de las implicaciones de aceptar las cookies en los sitios que visitan.
El sitio web tiene diversas obligaciones a este respecto, entre las que destacan:
- Informar al usuario sobre el uso de cookies
- Obtener su consentimiento explícito antes de instalar cookies no esenciales
- Proporcionar información clara y accesible sobre las cookies
- Identificar a la empresa responsable de las cookies y si se comparte con terceros
- Ofrecer la posibilidad de configurar preferencias y retirar el consentimiento
- Asegurar que los datos recopilados mediante las cookies se mantienen seguros
En resumen, las empresas deben solicitar el consentimiento explícito cuando sea necesario y ser transparentes en cuanto al uso de cualquier tecnología de rastreo. Además, es fundamental contar con las medidas técnicas y organizativas necesarias para proteger la información recopilada.
¿Cómo cumplir con la ley de cookies en España?
La normativa española establece un marco legal estricto para el uso de cookies cuya finalidad es garantizar la privacidad de los usuarios y su derecho a decidir sobre el uso de su información.
Las cookies están reguladas en España por la Directiva ePrivacy (ePD por sus siglas en inglés), en combinación con las leyes de protección de datos (RGPD en la UE y LOPDGDD en España), así como la Ley de Servicios de la Sociedad de la Información (LSSI-CE).
Es posible que todavía no conozca o no tenga claro qué es el RGPD; se trata del Reglamento General de Protección de Datos, aplicable para cualquier sitio web que reciba visitas de ciudadanos de la Unión Europea, aunque se encuentren en cualquier otro lugar.
Es importante tener en cuenta que la normativa vigente regula la forma en que se debe obtener el consentimiento de los usuarios sobre las cookies del sitio web.
Cuando se habla de la composición del banner se mencionan dos capas; en la primera capa, el usuario debe poder rechazar las cookies, mientras que la segunda capa de banner permite que los usuarios elijan exactamente qué tipos de cookies permiten y cuáles no.
¿Cómo afectan las cookies a la privacidad?
Como se ha explicado anteriormente, las cookies son útiles para mejorar la experiencia de navegación, pero también pueden tener un impacto en la privacidad del usuario. Esto se debe a que pueden recopilar y almacenar información sobre su actividad en línea, lo que en algunos casos puede incluir datos personales.
Qué tipo de información personal puede ser rastreada mediante cookies
Las cookies pueden registrar el comportamiento online del usuario, sus intereses y preferencias. Además, recopilan datos de su dispositivo y ubicación geográfica, entre otros. Todo ello puede revelar mucha información personal, sobre todo en algunos sitios web o tipos de e-commerce o aplicaciones.
Es importante ser consciente de que esta información puede ser utilizada para fines comerciales, pero también puede ser vulnerable a robos o usos indebidos. Las empresas tienen el deber de concienciar a su personal y a los interesados acerca de estos riesgos, así como de tomar las medidas necesarias para evitar cualquier brecha de seguridad.
Cookies de terceros
A diferencia de las cookies propias, que son creadas por el sitio web, las cookies de terceros son generadas en otros dominios. Estas cookies pueden contener contenido de terceros, como anuncios, widgets de redes sociales o reproductores de vídeo.
Por ejemplo, cuando un sitio web incrusta un vídeo de YouTube está incluyendo código de YouTube en su página. Este código no solo muestra el video, sino que también permite a YouTube instalar sus propias cookies en el navegador del usuario.
Otro caso típico es el de los botones de redes sociales o los widgets de comentarios. También incluyen cookies de terceros los anuncios que se muestran en una página web o una app.
Mecanismos para proteger la privacidad al navegar
Los usuarios a día de hoy cuentan con diferentes opciones para limitar la información que comparten. Para proteger la privacidad al navegar es posible bloquear las cookies de terceros, usar el navegador en modo incógnito o usar bloqueadores de anuncios. Además, algunos usuarios contratan una VPN (Red Privada Virtual) para ocultar la dirección IP y navegar desde otro servidor.
Una vez dicho esto, los usuarios deben ser conscientes de que la ley es cada vez más estricta en lo que se refiere a cumplir las leyes de protección de datos para empresas. Al mismo tiempo, permitir el uso de cookies puede ayudar a una experiencia online más fluida y ventajosa.
¿Cómo eliminar o gestionar las cookies?
Cada navegador ofrece una forma concreta de gestionar y eliminar las cookies. Esto se puede realizar normalmente en el panel de configuración.
Pasos para eliminar cookies en Google Chrome
En el caso de navegar en Chrome, estos son los pasos a seguir:
- Hacer clic en los tres puntos verticales en la esquina superior derecha
- Ir a configuración
- Clicar en «borrar datos de navegación»
- Seleccionar el intervalo de tiempo que se quiere borrar
Además, se pueden borrar datos de terceros en la casilla de «cookies y otros datos de sitios».
Pasos para eliminar cookies en Firefox
En el caso de Firefox, el acceso a la configuración de cookies también se encuentra en la esquina superior derecha.
- Hacer clic en las tres líneas horizontales
- Ir al apartado de «Ajustes»
- Hacer clic en «Limpiar datos» en el apartado de «Cookies y datos del sitio»
- Seleccionar el tiempo y las opciones a eliminar deseadas
A continuación podemos ver el aspecto que ofrece el menú de Firefox relativo a la gestión de cookies.
Además de la configuración del navegador que se utilice, es posible utilizar herramientas para bloquear cookies de terceros. Por ejemplo, uBlock Origin es un bloqueador de anuncios popular también útil para proteger la privacidad. Asimismo, hay otras opciones en el mercado, como Privacy Badger o Ghostery. Generalmente, se incorporan como extensiones en el navegador, permitiendo bloquear cualquier cookie de terceros al navegar en distintas páginas.
Conclusión
Hoy en día es fundamental que las empresas conozcan la normativa que afecta a las cookies para evitar importantes sanciones y proteger la privacidad del usuario, así como la reputación del negocio.
Realice una auditoría de cookies de su sitio web o consulte a un experto para asegurar el cumplimiento de cookies y así evitar sanciones o pérdida de clientes.
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Descargo de responsabilidad: Usercentrics no provee asesoría legal y la información provista tiene fines únicamente educativos. Siempre recomendamos recurrir a consultorías legales cualificadas o especialistas en privacidad en relación a las cuestiones y operaciones sobre privacidad y protección de datos.
